1965年8月25日，全國人大常委會舉行第十五次會議，批準(zhǔn)國務(wù)院提出成立西藏自治區(qū)的議案。1965年9月1日至9日，西藏召開第一屆人民代表大會第一次會議，成立了西藏自治區(qū)，選舉產(chǎn)生了西藏自治區(qū)人民委員會。阿沛·阿旺晉美當(dāng)選為自治區(qū)人民委員會主席，一大批翻身農(nóng)奴擔(dān)任了自治區(qū)各級政權(quán)機關(guān)的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。西藏自治區(qū)及其自治機關(guān)的成立，實現(xiàn)了西藏社會制度從政教合一的封建農(nóng)奴制度向人民民主的社會主義制度的歷史性跨越，標(biāo)志著西藏建立了人民民主政權(quán)，開始全面實行民族區(qū)域自治制度。1979年，西藏自治區(qū)第三屆人民代表大會第二次會議選舉產(chǎn)生了西藏自治區(qū)人民代表大會常務(wù)委員會。

根據(jù)《中華人民共和國憲法》《中華人民共和國民族區(qū)域自治法》等法律的規(guī)定，西藏各族人民充分享有選舉權(quán)和被選舉權(quán)。自1978年以來，西藏依法進(jìn)行了11次鄉(xiāng)級、10次縣級和8次設(shè)區(qū)的市級以上的人大代表選舉。西藏各族人民直接選舉縣（區(qū)）、鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）人民代表大會的代表，這些代表又選舉出自治區(qū)人民代表大會和全國人民代表大會代表，西藏各族人民通過各級人民代表大會行使管理國家事務(wù)和地區(qū)事務(wù)的權(quán)利。目前，西藏自治區(qū)有35963名各級人大代表，其中藏族和其他少數(shù)民族占92.18%。自治區(qū)人大及其常委會堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國有機統(tǒng)一，從法律上制度上保證和發(fā)展西藏各族人民當(dāng)家作主，保證各族人民依法享有廣泛權(quán)利和自由，擴大公民有序政治參與。支持和保障人大代表依法履職，保持同人大代表和人民群眾的密切聯(lián)系，對人民負(fù)責(zé)，受人民監(jiān)督，維護(hù)西藏各族人民的根本利益，促進(jìn)人的全面發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，自治區(qū)成立以來，自治區(qū)人大及其常委會共制定、批準(zhǔn)地方性法規(guī)和作出具有法規(guī)性質(zhì)的決議決定300余件，切實履行了民族區(qū)域自治地方的自治權(quán)，自治區(qū)各方面工作已經(jīng)實現(xiàn)有法可依，推動法治西藏建設(shè)取得巨大成就。2009年1月19日，西藏自治區(qū)九屆人大二次會議順應(yīng)人民群眾的政治意愿，表決通過了《西藏自治區(qū)人民代表大會關(guān)于設(shè)立西藏百萬農(nóng)奴解放紀(jì)念日的決定》，決定將每年的3月28日設(shè)立為西藏百萬農(nóng)奴解放紀(jì)念日，以紀(jì)念西藏百萬農(nóng)奴翻身獲得解放。

——充分保障各族人民參政議政的權(quán)利

為切實保障社會各界參政議政權(quán)利，1959年12月，政協(xié)西藏自治區(qū)委員會成立。根據(jù)《中國人民政治協(xié)商會議章程》，政協(xié)西藏自治區(qū)委員會依法履行政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政職能，在西藏民主改革、社會主義建設(shè)、改革開放進(jìn)程中發(fā)揮了重要作用。僅政協(xié)第十屆西藏自治區(qū)委員會就圍繞西藏制定實施“十三五”規(guī)劃、加快重點項目建設(shè)、發(fā)展特色優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)、發(fā)展非公有制經(jīng)濟等方面共提出提案2401件，立案2347件。在西藏各級人民政治協(xié)商會議中，各階層廣泛參與，充分發(fā)揮作用。如政協(xié)第十一屆西藏自治區(qū)委員會518個委員中，宗教界（佛協(xié)）80人，排名第一；民族界64人，排名第二。

基層民主政治建設(shè)也不斷發(fā)展和完善。民主改革后，西藏各級人民政權(quán)相繼建立。1980年，西藏全區(qū)開展了鄉(xiāng)級直接選舉，1984年后擴大到縣。1987年，西藏自治區(qū)作出《關(guān)于加強基層政權(quán)建設(shè)的決定》和《關(guān)于加強農(nóng)牧區(qū)基層黨組織建設(shè)的決定》。經(jīng)過多年探索，西藏逐步發(fā)展形成了農(nóng)牧區(qū)基層民主制度。農(nóng)村建立了村民代表會議制度。城市社區(qū)全部建立了社區(qū)居民代表大會、社區(qū)居委會等社區(qū)組織，為社區(qū)居民自治提供了充分的組織保證。在企事業(yè)單位，職工代表大會制度廣泛推行。截至2018年底，全區(qū)有基層工會組織5756個，工會會員497082人。

通過民主改革，西藏社會各界人士有了參與國家事務(wù)管理的權(quán)利。1959年7月，區(qū)、地兩級行政機關(guān)含上層人士565人，其中貴族、官員和宗教界人士415人。在后來的西藏自治區(qū)人民政府中，曾有兩位副主席吉普·平措次登和拉巴平措，都出生在吉普莊園，但在舊西藏，前者是農(nóng)奴主，后者是農(nóng)奴，而在人民政府里都當(dāng)選為自治區(qū)副主席，成了共同參與人民政府決策的同事。民主改革使婦女獲得了政治權(quán)利，廣大婦女通過參加各級人民代表大會選舉、擔(dān)任各級領(lǐng)導(dǎo)干部、成立婦女組織等積極參政。擔(dān)任全國婦聯(lián)副主席的巴桑和中國文聯(lián)副主席的才旦卓瑪，是婦女界參政議政的典型代表。就連出生在拉薩一個大貴族家庭、曾擔(dān)任西藏自治區(qū)政協(xié)副主席的唐麥·貢覺白姆都說：“在舊社會封建農(nóng)奴制度下，連地方政府噶倫的夫人，在政治方面都沒有過問的權(quán)利，那都是男人的事情。西藏和平解放以后，男女平等了，女人也有權(quán)利了，這方面變化很大。”

五、 解放和發(fā)展了生產(chǎn)力

民主改革不僅廢除了封建人身依附關(guān)系，實現(xiàn)了人民當(dāng)家作主，而且變農(nóng)奴主土地所有制為農(nóng)民土地所有制，使農(nóng)奴擁有了自己的生產(chǎn)資料，極大地解放和發(fā)展了生產(chǎn)力。伴隨著國家改革開放進(jìn)程，西藏社會生產(chǎn)力發(fā)展水平逐步與全國同步，西藏各族人民不斷享有日益豐富的現(xiàn)代文明成果。

——極大地提高了生產(chǎn)力發(fā)展水平

民主改革使翻身農(nóng)奴第一次擁有了自己的土地、農(nóng)具、牲畜等生產(chǎn)資料，發(fā)展生產(chǎn)的激情、創(chuàng)造財富的活力前所未有地迸發(fā)出來，西藏農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)得到長足發(fā)展。按可比價格計算，西藏的生產(chǎn)總值1960年比1959年增長45.8%，人均生產(chǎn)總值增長42.9%，均為歷史最高。1959年冬至1960年春，農(nóng)業(yè)區(qū)修水渠長達(dá)1500公里，修整水池300個，擴大了灌溉面積37萬余畝。1960年又修水渠5000公里，水庫、水塘1500個，灌溉面積進(jìn)一步擴大。1959年冬至1960年上半年，西藏共積肥料110億公斤。到1960年春，農(nóng)區(qū)耕地面積擴大到273萬畝，比1959年增加了30萬畝。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的大發(fā)展，使農(nóng)牧民群眾的生活顯著改善。以乃東縣（今乃東區(qū)）克松鄉(xiāng)為例，民主改革初期，全鄉(xiāng)119戶中有90多戶缺口糧，到1964年不僅全鄉(xiāng)農(nóng)戶家家有足夠口糧、種子和飼料，而且95%的人家有了余糧。到1961年底，西藏牲畜存欄總數(shù)超過了平叛前的最高水平，達(dá)到了1206萬頭（只）。

在分得生產(chǎn)資料的基礎(chǔ)上，國家還為分得土地的農(nóng)民配備了生產(chǎn)工具，無償撥給農(nóng)牧民366957件鐵制農(nóng)具。之后的幾年內(nèi)，政府向農(nóng)牧民發(fā)放了幾十萬件鐵制農(nóng)具，并且在拉薩、昌都、日喀則、江孜、澤當(dāng)和林芝等地新建了小型農(nóng)具制造廠。

隨著民主改革的完成，中央政府立足西藏實際提出了“穩(wěn)定發(fā)展”的方針。1961年“農(nóng)村26條”和“牧區(qū)30條”下達(dá)后，受到廣大干部群眾的衷心擁護(hù)。據(jù)統(tǒng)計，到1965年西藏糧食總產(chǎn)量達(dá)到29萬噸，比民主改革前的1958年增長66.1%；牲畜存欄總數(shù)達(dá)到1701萬頭（只），比1958年增長54.1%。這一時期，西藏的交通、教育、文化、衛(wèi)生等各項社會事業(yè)也取得重大進(jìn)展。到1965年，西藏公路總里程達(dá)14721公里，是民主改革前的2.6倍，西藏90%以上的縣有了公路，僅拉薩市區(qū)就新修了8條柏油路，95%以上的居民用上了電燈；西藏小學(xué)達(dá)1822所、在校生66781人，中學(xué)4所、在校生1359人，中等專業(yè)學(xué)校1所，高等學(xué)校1所；專業(yè)文藝團體和電影放映單位133個；醫(yī)療機構(gòu)發(fā)展到193個、床位數(shù)增加到1631張、衛(wèi)生人員增加到2947人，分別是民主改革前的3.1倍、3.4倍和3.7倍。1966年，林芝毛紡廠建成投產(chǎn)，是西藏歷史上第一座現(xiàn)代化毛紡企業(yè)。1965年，中尼公路建成通車。1973年，滇藏公路通車。