蒲松齡的描述，或許只是個(gè)別情況。尤其對(duì)照前面提到的各家輪流給塾師提供好吃好喝的情形，更能看到每個(gè)地方塾師的生活狀況真是千差萬(wàn)別。但教學(xué)時(shí)間長(zhǎng)、管理小孩費(fèi)心力，則是各地區(qū)乃至從古至今小學(xué)老師的共通之苦。當(dāng)然，苦的還不止這些。清代塾師就算賺得少點(diǎn)、工作累點(diǎn)，也還能堅(jiān)持忍耐。最難受的莫過(guò)于學(xué)塾拖欠工資，到期不發(fā)或少發(fā)，可苦了這些本不富裕的塾師們。有人曾作詩(shī)說(shuō)：“蒙館舌耕不自由，讀書(shū)人到下場(chǎng)頭，每逢年節(jié)先生苦，親去沿門(mén)要束修”。老師們挨家“討薪”的樣子，真有點(diǎn)不成體統(tǒng)，但也真是無(wú)可奈何之舉。

愛(ài)崗敬業(yè)，教育有方

總體來(lái)說(shuō)，清代的塾師是一批愛(ài)崗敬業(yè)、教育有方的群體。生活的苦悶、孩童的頑皮，并沒(méi)有影響他們盡職盡責(zé)地傳道授業(yè)。也正因?yàn)橛辛怂麄兊膯⒚山逃?，才為這些小孩以后學(xué)習(xí)更高深的知識(shí)打下了基礎(chǔ)。而且，針對(duì)小孩多動(dòng)愛(ài)玩的特點(diǎn)，塾師自有一套合理有效的管理和教學(xué)方式。

抱怨過(guò)塾師四苦的蒲松齡，還寫(xiě)過(guò)一篇《訓(xùn)蒙訣》，翻譯過(guò)來(lái)就是《幼兒教學(xué)大綱》。內(nèi)容不長(zhǎng)，淺顯易懂，可以作為塾師的入門(mén)培訓(xùn)讀物。從教小孩認(rèn)字、讀書(shū)、作對(duì)，到洞察孩童心理，乃至作息時(shí)間、大小便，都列出了相應(yīng)辦法，今天看來(lái)仍舊有其合理性。其實(shí)，古代塾師還有更為細(xì)致的教學(xué)管理方法。曾在宋代大儒朱熹門(mén)下學(xué)習(xí)過(guò)的學(xué)生，歸納了朱子的六條教書(shū)、學(xué)習(xí)方法，分別是“循序漸進(jìn)”、“熟讀精思”、“虛心涵泳”、“切己體察”、“著緊用力”、“居敬持志”。朱子不僅強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)時(shí)要步步深入，而且應(yīng)常懷謙虛心態(tài)，做到學(xué)問(wèn)與人品的同步提升。朱熹另外被人稱(chēng)道的一點(diǎn)是，讀書(shū)也要有懷疑精神，一些不知名小人物的言論興許能夠啟人心智，而一些大人物的言論也可能有值得商榷的地方。這種開(kāi)放的教學(xué)心態(tài)，的確值得肯定。

清代的黃六鴻，曾在《?；萑珪?shū)》中記載過(guò)塾師一天的教學(xué)流程。從早到晚，每一刻鐘都有規(guī)定的學(xué)習(xí)內(nèi)容。每天早上小孩子來(lái)到學(xué)塾，先要背誦昨天學(xué)習(xí)過(guò)的知識(shí)。背完之后，才加一些新內(nèi)容，爭(zhēng)取做到熟讀。早讀之后，留出時(shí)間吃早餐。吃過(guò)早餐，開(kāi)始上午的課程，包括臨摹寫(xiě)字、講解經(jīng)書(shū)等。寫(xiě)字的時(shí)候，要逐字仿寫(xiě)。寫(xiě)錯(cuò)或?qū)懙貌还ふ?，塾師都?huì)拿筆勾掉，令其重寫(xiě)，直到符合要求為止。塾師講經(jīng)的時(shí)候，須先講大概意思，然后逐字講解，務(wù)必明白簡(jiǎn)易，讓小孩胸中了然。下午的課程，先要背誦早上所學(xué)內(nèi)容，然后學(xué)習(xí)作對(duì)子。等到次日上課時(shí)，第一步也是先將昨日所學(xué)知識(shí)溫習(xí)一遍，繼而學(xué)習(xí)新內(nèi)容，這便是“溫故知新”。不僅如此，每過(guò)五日，塾師還要暫停教授新課程，讓學(xué)生背誦、默寫(xiě)過(guò)去幾天的知識(shí)點(diǎn)。每隔十日，則要默寫(xiě)過(guò)去十日的課程內(nèi)容。

反復(fù)記憶的結(jié)果，便是學(xué)生能夠記住更多的知識(shí)，進(jìn)而逐漸積累增多。而且，我們以往對(duì)學(xué)塾小孩“死記硬背”、“不求甚解”的印象并不準(zhǔn)確。靈活的教學(xué)方式，還表現(xiàn)在“因材施教”方面。清代嘉興姚氏的家塾，分為東塾和西塾，東塾的學(xué)生層次較高，西塾的學(xué)生層次較低。該學(xué)塾規(guī)定，十歲以?xún)?nèi)的孩童，或大于十歲但智力稍顯愚鈍的孩童，在西塾學(xué)習(xí)；等到讀書(shū)有所進(jìn)步之后，則自動(dòng)從西塾升入東塾。同樣道理，東塾的小孩如果讀書(shū)不夠努力，進(jìn)步不大，那么就自動(dòng)降到西塾。東塾和西塾的學(xué)習(xí)內(nèi)容、師資力量都有所不同，正是針對(duì)兩邊不同程度的學(xué)生而專(zhuān)門(mén)配備。

清代的塾師，大多扮演著啟蒙導(dǎo)師的角色。他們教育孩童一些基本的知識(shí)和禮儀，雖然期待這些孩子當(dāng)中能夠產(chǎn)生未來(lái)的國(guó)家棟梁，但本質(zhì)上還是延續(xù)了中國(guó)古人對(duì)培養(yǎng)“士”的一貫追求。這里的“士”，更偏重于一個(gè)人在學(xué)術(shù)、道德上的成就。而他們的認(rèn)真負(fù)責(zé)精神，也被以后中國(guó)的諸多幼初級(jí)教師代代延續(xù)和發(fā)揚(yáng)。