反照率是表示天體反射本領(lǐng)的物理量，目前假設(shè)所有柯伊伯帶具有相同的反照率值，實際情況很有可能不是如此。對冥王星以及其他柯伊伯帶天體的探測，可以核實對反照率的理解和估算是否準(zhǔn)確，進(jìn)而改進(jìn)對柯伊伯帶天體亮度、大小以及數(shù)量的認(rèn)識。“這是一個環(huán)環(huán)相扣的過程，在冥王星的微小發(fā)現(xiàn)可能會大大拓展對柯伊伯帶的理解。”周禮勇說。

　　“冥王星作為矮行星，也就是沒有長大的侏儒行星，是鏈接小行星和行星的中間環(huán)節(jié)。新視野號的這次探測有助于加深對行星形成過程的理解。”鄭永春說，柯伊伯帶天體被認(rèn)為是太陽系形成過程中尚未來得及成長為行星的殘骸，記錄著太陽系最初形成時的歷史，探索冥王星某種意義上也是在窺探太陽系的起源。

　　（科技日報北京7月14日電）