自述

　　“自己買(mǎi)了一只雞、一把尺和一把剪刀，靜對(duì)神靈，默默發(fā)誓，終身不嫁，這就算是完成自梳了。有些更講究一點(diǎn)的姐妹，她們還會(huì)花錢(qián)請(qǐng)師傅，更為隆重地見(jiàn)證自梳的那一刻。”

　　為掙錢(qián)養(yǎng)家決定自梳

　　時(shí)間回到1941年。那一年，我國(guó)進(jìn)入抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中期。17歲的黃月蓉和村里的幾個(gè)姐妹決定到南洋打工。“我有個(gè)姐姐在新加坡”，黃月蓉說(shuō)，姐姐寫(xiě)信告訴她，可以到新加坡工作，能賺到不少錢(qián)。那時(shí)候，家里很窮，在新加坡每個(gè)月至少可以?huà)?00坡幣。按照當(dāng)時(shí)的匯率，折合國(guó)內(nèi)600元，這是一筆很豐厚的薪資。

　　就這樣，她們每人花費(fèi)1500元，坐著輪船漂洋過(guò)海，經(jīng)江門(mén)到香港，最后停靠在了新加坡。這一待，就是60年。黃月蓉先后換過(guò)4次雇主。每一戶(hù)都住別墅，配有司機(jī)、媽姐和清潔工等傭人。“媽姐只有富裕些的人家才請(qǐng)得起，我們負(fù)責(zé)帶孩子、做飯，一整天都在忙。”

　　為主家做的每一頓飯，黃月蓉都用心烹制。每次買(mǎi)菜，她都把賬單詳細(xì)列好。很快，她的勤快老實(shí)贏得了主家的信任，工錢(qián)也逐漸上漲，“開(kāi)始每個(gè)月100坡幣，后來(lái)漲到了300。”

　　立領(lǐng)斜襟，寬松長(zhǎng)褲，黑發(fā)成髻。黃月蓉珍藏著的舊照片顯示，當(dāng)年的媽姐自梳女干凈利索。那時(shí)，和她一樣的年輕女孩全都聰敏勤快，奉行獨(dú)身。她們很快便贏得青睞，成為南洋家政行業(yè)的知名品牌。

　　黃月蓉介紹，那個(gè)時(shí)候，在新加坡打工的廣東女子有很多。有的在建筑工地上干活，有的在船上做工人。媽姐的薪水比普通女傭高不少，她們平時(shí)的外出，都有司機(jī)開(kāi)車(chē)陪同，很少有機(jī)會(huì)接觸外面的人。除此之外，成家不會(huì)被聘用，也使得媽姐們不愿嫁人。錯(cuò)過(guò)了成家的最好年齡，慢慢地也就不再想。就這樣，她和要好的姐妹們相約，決定終身不嫁，并先后“自梳”。

　　“一般都五六十歲才自梳”，黃月蓉說(shuō)，她是60歲才自梳的，沒(méi)有舉行太過(guò)特別的儀式。“自己買(mǎi)了一只雞，一把尺和一把剪刀，靜對(duì)神靈，默默發(fā)誓，終身不嫁，這就算是完成自梳了。有一些更講究一點(diǎn)的姐妹，她們還會(huì)花錢(qián)請(qǐng)師傅，更為隆重地見(jiàn)證自梳的那一刻。”

　　沙頭村的另一名自梳女梁潔源今年87歲。和大多數(shù)自梳女不同的是，她沒(méi)有出國(guó)，而是在廣州給別人當(dāng)保姆。“我是22歲自梳的。當(dāng)時(shí)就是很隨意地把頭發(fā)盤(pán)起，然后就拜祭神靈，再斟杯茶給父母，就算是正式自梳了。”

　　均安鎮(zhèn)宣傳文體辦副主任歐陽(yáng)少生稱(chēng)，在1886年到1934年間，跟黃月蓉一樣，赴新加坡的“自梳女”，僅沙頭村就有500多人。她們一撥接著一撥，三五成群結(jié)伴而行。