因此，核燃料循環(huán)后處理就是要回收鈾、钚等易裂變材料，以及可以利用的次錒系元素等物質(zhì)，并制成核燃料組件再次使用，而其他放射性核素固化制成玻璃塊狀的高放廢物封存。

那么，對乏燃料的處理是否意味著打開了“潘多拉魔盒”？

“所有的處理都在常溫下進行，這與切爾諾貝利或福島因為核反應(yīng)堆高溫導(dǎo)致泄露完全不同?！标惥刚f，“再配合成熟的臨界安全管控措施，處理廠的風(fēng)險是非常低的?！?/p>

專家介紹，后處理廠在操作過程中確實有部分放射性物質(zhì)進入環(huán)境。比如氚，國際慣例是排放到海水中，因為它在海水中天然存在，且“壽命”只有幾年，對環(huán)境基本沒有影響。

法國阿格琺核循環(huán)廠多年監(jiān)測的數(shù)據(jù)表明，工廠給產(chǎn)業(yè)園區(qū)附近的公眾帶來的輻射劑量為0.03毫西弗/年，僅相當于自然輻射量的百分之一。

“建處理廠并非要在當?shù)卮娣鸥叻艔U物，最終還是運輸?shù)礁拭C北山的地下儲存基地?！敝袊幽芸茖W(xué)研究院副院長葉國安告訴記者。

而經(jīng)過處理，最終“罪大惡極”的“惡魔”比起當初的乏燃料已大大減少，一噸乏燃料處理后高放廢物僅有0.2立方米，這將大大減輕地下存放的空間壓力。

即將“爆倉”的乏燃料何去何從

“2004年，我們撰寫了一個報告，其中講到我國的乏燃料處理比印度還落后，引起了國家領(lǐng)導(dǎo)人的震驚?！敝锌圃涸菏坎裰颊f。

目前，全球主要的核國家都有乏燃料處理裝置，包括法國、美國、英國、俄羅斯、日本。“印度早在十幾年前就建成了3個百噸級的處理廠，而我國僅有甘肅一個50噸級的處理廠，遠遠無法滿足商業(yè)核電站的乏燃料處理需求?！?/p>

沒有處理廠，我國商業(yè)核電站的乏燃料只能存在水池中，一般核電站的水池設(shè)計容量僅能滿足其15—20年的乏燃料總量。自1991年秦山核電站投運，目前已有多個核電站的水池存滿。核電站不得不擴建水池或?qū)で蟾煞▋Υ?，但這些僅是權(quán)宜之計。

究竟是什么原因?qū)е潞穗姰a(chǎn)業(yè)前、后端發(fā)展不平衡呢？

“沒有持續(xù)性投入、缺少國家頂層設(shè)計是根源?！标惥父嬖V記者，2010年，國家重大專項中設(shè)立了乏燃料后處理子項，預(yù)算經(jīng)費68.95億元，但是到目前只下?lián)芰?.6億元。

“雖然乏燃料處理寫入國家核電發(fā)展規(guī)劃，但是沒有細化，無法執(zhí)行?！比~國安認為，我國乏燃料處理工業(yè)化能力較弱，工藝、設(shè)備、質(zhì)控都不能滿足連續(xù)的、大容量的處理要求。

上世紀70年代，朱永公式院士帶領(lǐng)團隊研究提出了從高放射性廢液中去除錒系元素的TRPO萃取流程，為我國獨創(chuàng)，達到國際先進水平，受到國際核能界的高度評價。但是因為工業(yè)化研究和后續(xù)投入沒有跟上，至今仍未轉(zhuǎn)化為處理裝置。柴之芳院士不無遺憾地說。

專家們不禁追問：難道無處可去的乏燃料真的將成為我國商業(yè)核電發(fā)展中的燙手山芋嗎？