1815年6月11日卡梅隆出生于印度加爾各答市，父親是當(dāng)?shù)厥姓賳T，貴族的家庭背景使她從小浸泡在藝術(shù)和文學(xué)中獲得審美和知識(shí)。

1863年12月，48歲的她收到女兒作為圣誕禮物送的相機(jī)，這是她人生擁有的第一臺(tái)相機(jī)，從此，她便開始了自己的攝影生涯。很快，卡梅隆便全 身心投入到了攝影藝術(shù)中。她在《玻璃屋手記》中寫道“從第一刻起，我即小心翼翼、滿懷感情地調(diào)弄著鏡頭焦距。它在我手中，已經(jīng)變成一個(gè)有生命的東西，具有 聲音、記憶及創(chuàng)造力”。

當(dāng)我們談?wù)摂z影史上杰出的女?dāng)z影家卡梅隆時(shí)，必須把思考的時(shí)空回溯到1851年，即138年前攝影術(shù)誕生僅僅12年的時(shí)候。那時(shí)，司各特·阿切 爾（Scott Archer）發(fā)明的濕版照相法一般需要五分鐘進(jìn)行攝影曝光，而且拍攝時(shí)，要把剛剛涂布好的玻璃感光版用膠棉保持濕度，要是干了，感光版也就作廢了。這就 是攝影史上的所謂“濕片時(shí)代”?？仿≌遣扇∵@一照相術(shù)進(jìn)行攝影創(chuàng)作的。

卡梅隆夫人在為她的對(duì)象攝影時(shí)，全神貫注地投入到對(duì)被攝者的觀察、認(rèn)識(shí)、感受和理解中，洞察人物內(nèi)心深處的機(jī)微。特別是她對(duì)自己面前的對(duì)象有著 一種女性或母親般的摯愛和對(duì)友人的敬重深情?？仿∮袕?qiáng)烈的宗教信仰，她作品中的女性通常是神圣的，象征著精神的純潔，喚起人類的情感。看著她的肖像作 品，讓人感覺似乎和被攝者的靈魂在交流。

她寫道：“我渴望捕捉住所有來到我眼前的美，而這個(gè)愿望終于得到實(shí)現(xiàn)。它的困難反而增加追求的價(jià)值。我從一無所知開始，不知道暗箱放在哪里，如 何對(duì)準(zhǔn)焦距……我們這個(gè)島上的農(nóng)人都很好看。男人、女人、少女和小孩，都成了我喜愛的題材，這是所有喜愛我的照片的人所周知的。”（《玻璃屋手記》）她在 自己的“手記”中還記下了每一張照片的拍攝經(jīng)過及發(fā)生的趣事。有時(shí)因沉醉于喜悅之中，還寫成短詩吟詠。她不宣稱藝術(shù)觀和攝影使命，但從其“手記”中卻可以 感受她對(duì)攝影的獨(dú)有情愫。

這位老婦人拍攝出了史無前例的優(yōu)秀人像作品，她拍攝過的著名人物有托馬斯·卡萊爾、約翰·赫舍爾爵士、艾倫·特里、阿爾弗雷德·丁尼生等，為攝 影史寫下了光輝的一頁，也使自己成為了19世紀(jì)最重要、最具創(chuàng)新的攝影師之一。而在兩年內(nèi)，她將自己的作品售予及贈(zèng)與南肯辛頓博物館（即如今的 V&A博物館）。

“此番來信是想問問您能否……在南肯辛頓博物館展出我最新的系列攝影作品，我想這些作品將會(huì)令您乃至全世界都為之一振?！薄@是朱麗亞·瑪格 麗特·卡梅隆1866年2月21日寫給亨利·科爾的信件內(nèi)容。亨利·科爾爵士是博物館的創(chuàng)辦人和攝影的早期支持者。亨利·科爾爵士在1865年為卡梅隆舉 辦了她人生中第一場(chǎng)、也是唯一一場(chǎng)博物館展覽。1868年，博物館為卡梅隆辟出兩間展廳，用于展覽其人物肖像作品。

繼首次展覽卡梅隆的作品后，時(shí)隔150年，V&A博物館本次展出其作品中最精彩的部分，包括直接從卡梅隆處獲取的照片原件以及她給亨利·科爾寫的書信。展覽展出各種各樣的攝影作品，它們被卡梅隆描述為“肖像”、“圣母瑪利亞群”以及“有繪畫效果的幻想主題”。

卡梅隆以其極具感染力的人物肖像作品聞名，她還讓她的模特們——朋友、家人和仆人一一扮成圣經(jīng)、歷史或寓言故事里的人物進(jìn)行拍照。她混合了非傳統(tǒng)的技術(shù)、精神深處的情感和拉斐爾前派美學(xué)創(chuàng)造了一系列生動(dòng)的肖像，同時(shí)也折射出了維多利亞時(shí)代的精神。

卡梅隆的攝影作品極具創(chuàng)新精神：她會(huì)刻意散焦，并常在沖洗照片時(shí)加入刮擦、污點(diǎn)等痕跡。在卡梅隆的一生中，她因其不合常規(guī)的攝影技巧而受到批 評(píng)，她同時(shí)代的攝影人批評(píng)她的作品焦點(diǎn)不清晰，她說是故意的，就是要那種“不整潔感”，就是要留下缺陷，比如污點(diǎn)和漩渦，不均勻地涂上化學(xué)制劑，或是在感 光板還濕的時(shí)候涂上一些東西，就是這個(gè)效果。這種缺陷對(duì)其他攝影師來說就是失誤，作品是要丟棄的。她卻似乎是接受它們，或者很是中意。她憑借其精美的作品 及其認(rèn)為攝影是一種藝術(shù)形式的堅(jiān)定信念而為人稱道。

傳記作家格拉翰為這位早期攝影史上偉大的女?dāng)z影家卡梅隆所寫的傳記是這樣開篇的：“1860年夏天，到英國(guó)懷特島度假的人，常會(huì)在淡水灣散步 時(shí)，遇見卡梅隆這位奇人而大吃一驚。她是個(gè)矮胖的中年婦人，臉上、手上、鮮紅天鵝絨的衣服上，都沾滿刺鼻的顯影液黑斑點(diǎn)。她會(huì)突然從花叢背后伸出頭來，用 沙啞的聲音命令：請(qǐng)進(jìn)，來個(gè)儀容不朽吧！”

卡梅隆毫不懷疑自己的作品至少該歸屬到哪里。“我渴望盡一切可能沉浸到詩與美的世界，把理想和現(xiàn)實(shí)結(jié)合起來，不犧牲任何真理，讓攝影變得高貴， 讓拍攝的人物得到穩(wěn)妥的對(duì)待，并捍衛(wèi)對(duì)高雅藝術(shù)的運(yùn)用?！?864年，她在給她的朋友和導(dǎo)師天文學(xué)家約翰·赫舍爾爵士的信中這樣說道。

攝影首次給人的震動(dòng)在于它仿佛從時(shí)間長(zhǎng)河中獨(dú)立出某個(gè)空間來。卡梅隆表達(dá)人物內(nèi)心世界的嘗試和努力，在20世紀(jì)終于被重新認(rèn)識(shí)和肯定。她以超越時(shí)代的創(chuàng)新精神，顯示了自己在人像攝影上的偉大成就。