中國人民政治協(xié)商會議第二、三、四屆全國委員會主席。

　　字翔宇，曾用名伍豪。浙江紹興人，生于江蘇淮安。早年曾就學(xué)于奉天東關(guān)模范學(xué)校。主要著作收入《周恩來選集》。

　　1917年畢業(yè)于天津南開中學(xué)。同年秋，赴日本留學(xué)，曾參加留學(xué)生愛國組織“興中學(xué)會”.

　　1919年6月回國，在天津參加五四愛國運(yùn)動，參與組織進(jìn)步團(tuán)體覺悟社，創(chuàng)辦《天津?qū)W生聯(lián)合會報(bào)》。

　　1920年11月，赴法國勤工儉學(xué)。

　　1921年加入中國共產(chǎn)黨。

　　1922年參與發(fā)起組織旅歐中國少年共產(chǎn)黨（后改稱中國社會主義青年團(tuán)旅歐支部）。曾任青年團(tuán)旅歐支部書記，中共旅歐支部負(fù)責(zé)人。

　　1924年秋回國后，任中共廣東區(qū)委委員長兼宣傳部部長、常委兼軍事部部長，黃埔軍校政治部主任，國民革命軍第一軍政治部主任，東征軍總政治部總主任。

　　1926年冬赴上海，任中共中央組織部秘書兼中央軍事委員會委員，中共上海區(qū)委軍事委員會書記。

　　1927年3月，成功地組織領(lǐng)導(dǎo)了上海工人第三次武裝起義。

　　同年5年，被選為中共第五屆中央委員、中央政治局委員，并任中共中央軍委書記，主管軍事工作。7月12日，中共中央改組，任臨時中央政治局常委。8月1日，領(lǐng)導(dǎo)組織了著名的南昌起義，在起義中任中共前敵委員會書記。

　　1927年11月任中共中央組織局主任，仍負(fù)責(zé)軍事工作。

　　1928年6月，怠為中共第六屆中央政治局常委，任中央組織部長、中央軍委書記，在上海秘密主持領(lǐng)導(dǎo)黨中央的工作。

　　1931年12月、赴江西中央革命根據(jù)地，先后任中共蘇區(qū)中央局書記、中國工農(nóng)紅軍總政治委員兼紅一方面軍總政治委員、中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會副主席等職。

　　1934年10月，參加長征。

　　1935年1月，參加遵義會議，堅(jiān)決支持毛澤東的正確主張。會后，與毛澤東、王稼祥組成三人軍事指揮小組。

　　1936年12月西安事變發(fā)生后，作為中共全權(quán)代表赴西安，最后促成西安事變的和平解決。

　　1937年2月至9月，作為中共首席代表與國民黨就停止內(nèi)戰(zhàn)、共同抗日問題進(jìn)行談判。

　　同年8月，在洛川會議上被推選為中共中央軍委副主席。后任中共中央長江局副書記、南方局書記，長期在國民黨統(tǒng)治下的武漢、重慶等地，從事抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。曾任國民政府軍事委員會政治部副部長。

　　1945年6月，當(dāng)選為中共第七屆中央委員、政治局委員、中央書記處書記，并繼續(xù)擔(dān)任中共中央軍委副主席。

　　1945年8月，與毛澤東到重慶與國民黨談判，隨后又率中共代表團(tuán)與國民黨談判，并作為中共代表參加軍事調(diào)處三人小組。

　　1946年11月，內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，撤回延安，參與領(lǐng)導(dǎo)人民解放戰(zhàn)爭。1947年3月起，與毛澤東、任弼時轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北。

　　同年8月，兼任中共中央軍委代總參謀長。

　　1949年4月，作為中共首席代表與國民黨代表在北平舉行和平談判。

　　中華人民共和國成立后，一直任政務(wù)院（后改國務(wù)院）總理，兼任過外交部部長，并先后任中共中央軍委副主席、人民革命軍事委員會副主席，政協(xié)第一屆全國委員會副主席。

　　1954年12月到1976年1月任政協(xié)全國委員會主席。

　　1956年9月，在中共九屆一中全會上當(dāng)選為中央政治局常委。

　　1973年8月，在中共十屆一中全會上當(dāng)選為中央政治局常委、中央委員會副主席。