1894年是中國農(nóng)歷甲午年，這一年，日本發(fā)動了侵略中國的戰(zhàn)爭，徹底粉碎了中國士大夫們四千年的“天朝大國”夢。120年后，撥開這段歷史迷霧，我們能從中借鑒些什么？

　　在接受本報記者采訪時，十一屆全國政協(xié)委員、北京大學(xué)歷史系教授王曉秋表示，甲午戰(zhàn)爭中中國戰(zhàn)敗的根本原因，在于清王朝政治和軍事體制的落后腐朽。

　　“1894年甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前正值慈禧太后60大壽，祝壽慶典花銷不下一千萬兩白銀。在國難當(dāng)頭的嚴(yán)峻時刻，清朝統(tǒng)治集團竟然腐敗、麻木到這種程度，簡直是令人難以置信。”王曉秋說。

　　體制的落后還表現(xiàn)在，封建君主專制制度里沒有近代意義上的軍事指揮部和參謀部?；实酆吞髠€人專斷，軍機處只能傳達圣旨。“北洋大臣李鴻章作為軍事統(tǒng)帥也要受軍機處、總理衙門制約，能指揮北洋海軍卻調(diào)動不了南洋海軍和廣東海軍，能指揮淮軍卻指揮不了湘軍。”海陸軍互不配合，在軍隊內(nèi)部還存在武器裝備的相對落后，指揮系統(tǒng)不健全，軍隊素質(zhì)、戰(zhàn)斗力較差，某些軍官將領(lǐng)的貪生怕死、克扣軍餉、臨陣脫逃，后勤保障不力以及通訊聯(lián)絡(luò)、情報偵察不靈等問題。

　　王曉秋說，有一個后來被披露的細節(jié)是，日本在戰(zhàn)爭爆發(fā)前就通過截獲中國駐日公使館給總理衙門的密電破譯了密電碼。而清政府卻不知道，仍然一直使用此密碼，結(jié)果日本軍部通過破譯中方密電，以及得到間諜提供的情報，掌握了中方北洋艦隊和各支軍隊的動向和作戰(zhàn)計劃，以及清政府的決策以至馬關(guān)談判中的底牌，取得了戰(zhàn)爭與議和的主動權(quán)。“中國軍隊的這些弱點，在很大程度上也是由當(dāng)時中國社會制度的腐朽、落后和清政府的腐敗、無能所決定的。”王曉秋表示。

　　被一個東亞小國打敗，并且簽訂了苛刻而喪權(quán)辱國的條約，這種深重的恥辱極大地刺激了中華民族的覺醒。王曉秋認為，戰(zhàn)后民族覺醒首先表現(xiàn)為全民族危機意識和救亡意識的形成，而危機和救亡意識又大大增強了中華民族的凝聚力。鄭觀應(yīng)、康有為、嚴(yán)復(fù)等新銳知識分子紛紛用理論和行動做了表率。1894年，孫中山在檀香山創(chuàng)立了革命團體興中會，首先提出了“振興中華”的口號。

　　此后，在很長一段時間里，“救亡圖存”、“振興中華”成了中華民族覺醒的主旋律和中國人民發(fā)出的時代最強音。中華熱土上的有識之士也沒有停止思考：中國為什么會戰(zhàn)??？日本為什么會戰(zhàn)勝？怎樣才能救中國、謀自強？“近代中國的志士仁人們懷著強烈的救亡意識和變革意識，歷盡千辛萬苦去探索挽救中華民族危亡的道路。”王曉秋說。