1934年8月12日，北平學(xué)術(shù)界追悼居里夫人（第二排右二為嚴(yán)濟(jì)慈）

1923年，正值居里夫人發(fā)現(xiàn)鐳25周年，巴黎大學(xué)舉行紀(jì)念大會，宣布法國參眾兩院全體議員通過的議案——以國家的名義贈予居里夫人酬勞金每年4萬法郎，借以表達(dá)法國政府和人民對科學(xué)家最隆重的敬意。也正是在這一年，遙遠(yuǎn)的東方，一個青年學(xué)生漂洋過海，來到巴黎求學(xué)，日后走進(jìn)了居里夫人實(shí)驗(yàn)室。

這個東方青年就是嚴(yán)濟(jì)慈。

“你的考卷是最好的一篇”

1923年10月，嚴(yán)濟(jì)慈從上海登船赴法。在巴黎大學(xué)，他得以近距離聆聽世界一流科學(xué)家的教導(dǎo)。1924年2月14日，他在給未婚妻的信中說：“當(dāng)今之學(xué)者，其高等學(xué)程全由專家擔(dān)任，均是某研究所之指導(dǎo)或研究，如擔(dān)任天文學(xué)者則為天文臺長，如擔(dān)任稀氣管通電者則為居里夫人，而實(shí)驗(yàn)室則彼之鐳研究所也。吾于今為學(xué)未始，唯遙想前途，每用自喜，倘得安心一意讀二年書，當(dāng)能補(bǔ)前此之蹉跎也?！贝藭r的嚴(yán)濟(jì)慈已經(jīng)有心求學(xué)于居里夫人實(shí)驗(yàn)室。

嚴(yán)濟(jì)慈僅用一年時間就考取了三門主課文憑，獲得巴黎大學(xué)碩士學(xué)位。這在巴黎大學(xué)建校以來尚無前例，這使得他一夜成名，為人矚目。1925年7月8日，他寫信給未婚妻報(bào)喜：“物理已于昨晚出榜，吾取甲等（共有九人，無一人為特等者）第五名，前三名為高等師范生，第四為居里女士Mlle Curie，乃居里夫人之女公子。”嚴(yán)濟(jì)慈的欣喜溢于言表。

主持物理口試的主考老師是法國著名物理學(xué)家法布里教授。結(jié)束考試時，法布里教授當(dāng)面夸獎道：“嚴(yán)先生，你的考卷是最好的一篇?！敝?，法布里特聘嚴(yán)濟(jì)慈到他主持的巴黎大學(xué)光學(xué)實(shí)驗(yàn)室工作。

1925年10月，嚴(yán)濟(jì)慈進(jìn)入法布里的實(shí)驗(yàn)室。教授交給他的研究課題是“石英在電場下的形變”。這起源于皮埃爾·居里和瑪麗·居里的指導(dǎo)老師李普曼的理論推測，是當(dāng)時物理學(xué)界的難題。剛剛拿到碩士學(xué)位，年僅25歲的嚴(yán)濟(jì)慈，以初生牛犢不畏虎的氣魄，擔(dān)起了“石英在電場下的形變”這個課題。

嚴(yán)濟(jì)慈走進(jìn)居里夫人主持的鐳學(xué)研究所，想向她請教并借用皮埃爾·居里早年用過的石英晶體片。當(dāng)時居里夫人正在做實(shí)驗(yàn)，見嚴(yán)濟(jì)慈到來，她立刻放下手中的實(shí)驗(yàn)，熱情地接待了他，并帶他到研究所的小花園里，一起坐在草坪的長椅上進(jìn)行了長時間的交談。

嚴(yán)濟(jì)慈向居里夫人提出了許多問題，居里夫人一一詳盡解答，而后鄭重地把自己丈夫皮埃爾·居里使用過的石英晶體樣品交給嚴(yán)濟(jì)慈，用作研究材料。此后，居里夫人多次詢問課題實(shí)驗(yàn)的進(jìn)度，并提供了一些必要的幫助。

嚴(yán)濟(jì)慈沒有辜負(fù)居里夫人的關(guān)懷。他鉆進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，舍棄了一切社交，把全部的時間和精力都投入到研究中。他用一年多的時間，完成了法布里教授交予的課題，進(jìn)一步拓展、完善了法布里教授當(dāng)初命題的內(nèi)容，寫成論文《石英在電場下的形變和光學(xué)特性變化的實(shí)驗(yàn)研究》。

1927年6月18日，嚴(yán)濟(jì)慈通過論文答辯，獲得了法國國家科學(xué)博士學(xué)位，繼而登上了回國的輪船。

“親愛的嚴(yán)先生”

1928年11月，嚴(yán)濟(jì)慈獲得中華教育文化基金甲種補(bǔ)助金資助，再次前往法國。嚴(yán)濟(jì)慈先是到法布里教授主持的光學(xué)實(shí)驗(yàn)室做研究。1929年3月26日，嚴(yán)濟(jì)慈給居里夫人實(shí)驗(yàn)室投寄了一封求職自薦信。4月3日居里夫人就寄來了親筆復(fù)信，約請嚴(yán)濟(jì)慈4月6日到她辦公室面談。這樣，嚴(yán)濟(jì)慈就進(jìn)入了居里夫人領(lǐng)銜的鐳學(xué)實(shí)驗(yàn)室工作。

在法國歷時兩年的訪問研究中，嚴(yán)濟(jì)慈在巨人的指引下，嚴(yán)濟(jì)慈掌握了當(dāng)時世界上最為前沿的現(xiàn)代物理學(xué)發(fā)展潮流，從而明確地選定了自己今后的研究方向。

1930年12月，嚴(yán)濟(jì)慈從巴黎回到北平（今北京），應(yīng)李石曾邀請，到北平研究院籌建物理研究所。離開巴黎前，居里夫人向嚴(yán)濟(jì)慈表示，愿意送給他一些放射性氯化鉛，以支持他在中國開展放射學(xué)研究工作。因而，嚴(yán)濟(jì)慈按照居里夫人的意見，向北平研究院提出建議，希望創(chuàng)立鐳學(xué)研究所。

這個提議得到了李石曾院長的支持。于是嚴(yán)濟(jì)慈在北平研究院做了物理研究所和鐳學(xué)研究所的所長。

為籌建鐳學(xué)研究所，嚴(yán)濟(jì)慈與居里夫人有了更多的書信往來。1931年3月31日，他給居里夫人的信：“親愛的老師：我請求您答應(yīng)給我們提供一種含鐳的鹽（含鐳的氧化鋇碳酸鹽）的樣品……在我回國前，老師曾表示愿給我們提供少量放射鉛，現(xiàn)在能否給我寄來，同時還有含鐳的氧化鋇碳酸鹽？國立北平研究院本著科學(xué)的和人道主義的宗旨，重視鐳和放射性研究，我們打算稍后建立一個致力于這一目標(biāo)的鐳研究所……”在這封信中，嚴(yán)濟(jì)慈還就如何開展鐳和放射性研究工作向居里夫人進(jìn)行了詳細(xì)的咨詢和匯報(bào)。

7月27日，居里夫人回信說：“親愛的嚴(yán)先生：我相信您已經(jīng)收到了6月1日我給您寄去的那種含鐳的鹽的樣品和放射性氯化鉛。這是您3月31日來信中所要求的……收到國立北平研究院放射性實(shí)驗(yàn)室成立的好消息，我感到很高興。我祝愿貴實(shí)驗(yàn)室的工作有個成功的開端，并在不久的將來成為一所重要的鐳研究所……”在這封信中，居里夫人還就鐳的使用條件和計(jì)量等問題做了具體的說明和指導(dǎo)。

居里夫人不僅熱情地指導(dǎo)嚴(yán)濟(jì)慈在中國創(chuàng)建物理學(xué)、鐳學(xué)事業(yè)，更是幫助嚴(yán)濟(jì)慈為中國培養(yǎng)了一批青年科學(xué)人才。1929年秋，嚴(yán)濟(jì)慈寫信向居里夫人推薦正在法國留學(xué)的鄭大章到居里夫人實(shí)驗(yàn)室，居里夫人欣然接受并悉心指導(dǎo)。在居里夫人的指導(dǎo)下，鄭大章于1933年獲得法國國家科學(xué)博士學(xué)位。回國后，鄭大章成為北平研究院鐳學(xué)研究所的主要科學(xué)家之一，是中國放射化學(xué)的創(chuàng)始人。

不幸的是，正當(dāng)嚴(yán)濟(jì)慈大展宏圖之時，1934年7月4日居里夫人與世長辭了。嚴(yán)濟(jì)慈含淚寫下4000多字的祭文《悼居里夫人》，深切回憶居里夫人“備嘗辛勞”而“偉業(yè)驚人”的一生，高度贊揚(yáng)居里夫婦“密切合作，相得益彰”“為科學(xué)求進(jìn)步，為人類造幸?！薄＞永锓蛉恕拌D之發(fā)現(xiàn)，在科學(xué)上開一新紀(jì)元”“功存宇內(nèi)”“她重要的發(fā)現(xiàn)，偉大的人格，絕不隨其形骸以去，是將長留人間永垂典范的”。與此同時，嚴(yán)濟(jì)慈還發(fā)起并組織北平學(xué)術(shù)界于1934年8月13日召開了盛大的居里夫人追悼會。追悼會上，嚴(yán)濟(jì)慈親致悼詞，泣不成聲。

纖塵不染的情誼

居里夫人去世后，嚴(yán)濟(jì)慈與她的女兒伊萊娜·居里和女婿約里奧·居里保持了更多的聯(lián)系和交往。

居里夫人有兩個女兒，長女伊萊娜（嚴(yán)濟(jì)慈譯作“伊倫”），生于1897年9月12日；次女伊芙，生于1904年12月6日（后來是蜚聲巴黎藝術(shù)界的音樂家）。伊萊娜自幼隨侍母側(cè)，從事物理研究，于1924年獲得博士學(xué)位，任鐳學(xué)研究所助教，1927年與同事約里奧結(jié)婚。嚴(yán)濟(jì)慈說，伊萊娜夫婦“頗具居里夫婦舊風(fēng)，亦克同心合作，近數(shù)月前發(fā)現(xiàn)人造的放射性，是又為物理學(xué)辟一新蹊徑。伊倫女士克紹箕裘，不愧名門之女，他日延綿夫人之業(yè)者，當(dāng)屬斯人”。果不其然，伊萊娜·居里和約里奧·居里日后也都獲得了諾貝爾獎，成為又一對杰出的科學(xué)家夫婦。

1935年，嚴(yán)濟(jì)慈和居里夫人的女婿約里奧·居里一同被選為法國物理學(xué)會理事。

1936年，嚴(yán)濟(jì)慈寫信給約里奧·居里，推薦北平研究院物理研究所的青年助手鐘盛標(biāo)到約里奧的實(shí)驗(yàn)室深造。1937年5月，嚴(yán)濟(jì)慈到巴黎出席國際文化合作會議、法國物理學(xué)會理事會，與約里奧·居里更多地探討了科學(xué)文化交流合作等問題。這一次，嚴(yán)濟(jì)慈還帶著年輕的錢三強(qiáng)來到巴黎大學(xué)居里實(shí)驗(yàn)室，把錢三強(qiáng)推薦給實(shí)驗(yàn)室新的主任、居里夫人的女兒伊萊娜·居里，做她的研究生。在居里實(shí)驗(yàn)室，錢三強(qiáng)成功地發(fā)現(xiàn)了原子核的三分裂現(xiàn)象，日后為中國創(chuàng)立原子能科學(xué)事業(yè)奠定了基礎(chǔ)，成為“兩彈一星”元勛。

1946年，嚴(yán)濟(jì)慈又推薦了楊承宗赴法國巴黎大學(xué)鐳學(xué)研究所，跟隨伊萊娜·居里從事放射化學(xué)研究。楊承宗獲得博士學(xué)位后，于1951年回國，全身心投入新中國的科學(xué)事業(yè)，成為我國放射化學(xué)的奠基人之一。

1956年，嚴(yán)濟(jì)慈與居里夫人的女婿約里奧·居里再次會面，兩人的話題自然離不開緬懷居里夫人。約里奧·居里說：“你的老師連自己的孩子都不收，卻收了你這個中國青年當(dāng)學(xué)生?！笔堑模瑖?yán)濟(jì)慈是幸運(yùn)的，有機(jī)會拜師于舉世聞名的居里夫人門下；嚴(yán)濟(jì)慈更是優(yōu)秀的，能夠得到居里夫人的栽培和指導(dǎo)，成為中國現(xiàn)代物理學(xué)和鐳學(xué)的開創(chuàng)者。

為了銘記與居里夫人及其女兒、女婿的交往，嚴(yán)濟(jì)慈在他的晚年專門寫了一本普及讀物《居里和居里夫人》，贊頌居里夫婦為科學(xué)獻(xiàn)身的崇高品德和偉大貢獻(xiàn)。嚴(yán)濟(jì)慈與居里夫人及其家族成員之間純潔、可貴的科學(xué)家情誼，實(shí)在令晚輩后人羨慕欽佩不已。

（本文作者系第十二、十三屆全國政協(xié)委員，九三學(xué)社中央委員會委員，嚴(yán)濟(jì)慈之孫女。）