前有常書鴻，后有樊錦詩。作為敦煌莫高窟第二代守護人，原敦煌研究院院長、敦煌學專家、被譽為“大漠隱士”的段文杰先生，也留下了值得被銘記的敦煌往事。

他被敦煌改寫人生，扎根大漠60載，一生構筑敦煌夢。曾臨摹敦煌壁畫360多幅，這一紀錄至今無人打破，他代表了壁畫臨摹的最高水平。他潛心研究、弘揚敦煌學，使敦煌研究院真正成為敦煌學研究的最大實體，改變了“敦煌在中國，敦煌學在國外”的長期尷尬處境。

最近，一本由段文杰獨子段兼善歷時多年，通過翻閱大量文獻、收集眾多資料、整理父親書信，寫作而成《敦煌人生：我的父親段文杰》，讓更多讀者開始了解敦煌守護史上，這位極其重要的老先生。

1942年，25歲的段文杰還是國立藝專的學生，在重慶參觀了“敦煌藝術及西北風俗寫生畫展”和“張大千撫臨敦煌壁畫展覽”兩場展覽后，決心去敦煌看一看。

1945年7月，段文杰與國立藝專楊浩青、程艾舟、郭瑞昌3名同學相約去敦煌看看。帶著借來的一點路費，他們搭乘一輛拉貨的卡車駛向敦煌，路上又換了一輛客車，不曾想，客車出了故障，翻車了。他們只好改坐汽車，斷斷續(xù)續(xù)走了好幾天才到達蘭州。

剛到蘭州，就聽說敦煌藝術研究所要被撤銷了。段文杰在蘭州遇到了敦煌藝術研究所所長常書鴻，常書鴻說：“現(xiàn)在有人要撤銷敦煌藝術研究所，我這次就是要到教育部去落實一下。我主張還是要辦下去的，我去活動活動，如果繼續(xù)辦，我就回來?，F(xiàn)在那里已經(jīng)沒有什么人了，你不如留在蘭州等候消息，等我回來再一起去敦煌?！?/p>

同行的楊浩青、程艾舟、郭瑞昌3人，聽到敦煌藝術研究所撤銷的消息，看到敦煌的畫家紛紛東歸南下后，就改變了主意，準備回到南方，并邀請段文杰一同去南方教書。

段文杰沒有離開。他在蘭州找了一份臨時工作，給人家寫職業(yè)介紹信，掙點工資，養(yǎng)活自己。住集體宿舍，睡木板床，用水自己到黃河邊去挑。后來也利用自己的專業(yè)，畫一畫壁報，拿一些稿酬……

半年過去，常書鴻終于回來了！

他們拼命擠上一輛卡車向敦煌進發(fā)。經(jīng)過幾天的顛簸，段文杰終于到達盼望已久的敦煌莫高窟。

一把行李放下，段文杰顧不上整理和休息，就直接向洞窟走去，他急切想看看洞窟內的古代藝術作品。穿過一片銀白楊、鉆天楊和榆樹組成的樹林，走到崖畔洞窟前，首先入目的就是那座依崖而建的九層樓大殿，里面是一座巨大的佛像……

段文杰說：“我好像一頭餓牛闖進了菜園子，精神上飽餐了一頓?！?/p>

正是段兼善傳神的描寫和“復原”，讓讀者回到歷史的現(xiàn)場，也理解了段文杰這段生命旅程和選擇的不易。

全書緊緊抓住段文杰所說的“敦煌是我生命的全部”這句話，講述了段文杰一生重要的3個階段：

第一階段是1946年從國立藝專畢業(yè)后千里迢迢來到敦煌莫高窟工作。這個階段是敦煌文物研究所壁畫臨摹的高峰期，也是段文杰臨摹壁畫的高峰期。作者細致地描寫了段文杰臨摹敦煌畫作的過程以及克服的困難，當時，壁畫脫落漫漶之處很多，許多壁畫正是在段文杰的搶救性復原臨摹下，得以復原本來面貌。

第二階段是1957-1980年間，由于“大躍進”“三年困難時期”的影響，段文杰由敦煌文物研究所的公職人員變成了普通老百姓，他和夫人龍時英被一起下放到農(nóng)村參加勞動。

第三階段是1980-1998年這18年，段文杰任敦煌文物研究所所長，在研究所擴建為敦煌研究院后又擔任了院長，在這段時間，為讓更多人了解敦煌，段文杰舉辦展覽，加大對外宣傳，與此同時，組織召開了多次會議，請世界各國敦煌研究專家“走進來”，使敦煌研究和世界接軌。

《敦煌人生：我的父親段文杰》一書作者段兼善現(xiàn)為甘肅省政府文史研究館館員、甘肅省政協(xié)常委、國家一級美術師，1965年畢業(yè)于西北師范大學美術系。梳理歷史需要嚴謹?shù)淖鰧W問態(tài)度，段文杰是作者的父親，但在書中更是作者尋訪的一位歷史人物。段兼善用飽含深情的筆觸寫道：“耄耋之年，赤子之心如初。在生命的最后幾年，行動不便的段文杰時時牽掛敦煌。生命的最后幾天，嘴里還念叨著‘我要回敦煌’?！?/p>

1998年，段文杰從敦煌研究院院長職務上退下來，被任命為敦煌研究院名譽院長。院長一職由樊錦詩接任。2011年1月21日，段文杰在家中去世。

段文杰的一生落幕。作為讀者也會明白，為什么敦煌會有段文杰，為什么敦煌會有這么多有識之士為它前赴后繼，千里尋夢，從青絲到白發(fā)，用盡一生守望。