據(jù)外媒近日?qǐng)?bào)道，美國空軍負(fù)責(zé)采購事務(wù)的阿諾德·邦奇中將表示，美空軍研制的兩種高超聲速武器預(yù)計(jì)于2022年具備初步作戰(zhàn)能力。事實(shí)上，高超聲速武器只是美空軍發(fā)展的一個(gè)方面，還有多項(xiàng)舉措正在美空軍加速推進(jìn)。然而，美空軍的發(fā)展目標(biāo)背后也有重重挑戰(zhàn)，值得進(jìn)一步觀察和分析。

遠(yuǎn)征化——

跨域協(xié)同聯(lián)合作戰(zhàn)

遠(yuǎn)征化一直是美空軍的發(fā)展趨勢(shì)。從阿富汗戰(zhàn)爭到伊拉克戰(zhàn)爭，都是美軍遠(yuǎn)程機(jī)動(dòng)打擊別國。為強(qiáng)化這方面能力，美空軍組建了10支航空航天遠(yuǎn)征部隊(duì)，并將大多數(shù)作戰(zhàn)部隊(duì)和作戰(zhàn)支援部隊(duì)編入其中。每支遠(yuǎn)征部隊(duì)1.5萬人左右，編有戰(zhàn)斗機(jī)、攻擊機(jī)、轟炸機(jī)等作戰(zhàn)飛機(jī)約180架，以及預(yù)警機(jī)、加油機(jī)、運(yùn)輸機(jī)等支援保障飛機(jī)若干架。航空航天遠(yuǎn)征部隊(duì)并非行政編制，而是聯(lián)合作戰(zhàn)編組，以保證聯(lián)合作戰(zhàn)司令部能獲得來即能戰(zhàn)的空軍部隊(duì)。10支航空航天遠(yuǎn)征部隊(duì)編成5組，日常保持兩支處于戰(zhàn)備值班狀態(tài)，以提升空軍的快速反應(yīng)能力。

近年來，為順應(yīng)美軍聯(lián)合作戰(zhàn)“跨域協(xié)同”要求，空軍提出“多域指揮與控制”概念，并著力推進(jìn)作戰(zhàn)理論、體制編制和武器裝備等方面完善，期望使各作戰(zhàn)域之間能夠互補(bǔ)增效，從而獲得完成任務(wù)所需的行動(dòng)自由。前不久，美空軍宣布把負(fù)責(zé)網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)的第24航空隊(duì)和負(fù)責(zé)天基情報(bào)偵察的第25航空隊(duì)，合并為新的第16航空隊(duì)。這實(shí)際上是對(duì)信息作戰(zhàn)力量的一次整合，也是落實(shí)“多域指揮與控制”概念的一項(xiàng)舉措，目的是更好地利用太空和網(wǎng)絡(luò)空間的作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)，強(qiáng)化空中作戰(zhàn)能力。

智能化——

有人與無人機(jī)編組

在軍事智能化加速發(fā)展的今天，美空軍作為高技術(shù)軍種，始終位于智能化浪潮的前沿。此前，由于擔(dān)心無人機(jī)搶了自己的“飯碗”，美空軍飛行員曾一度抵制發(fā)展無人機(jī)，但“捕食者”“死神”“全球鷹”等無人機(jī)在伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)和阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)上的出色表現(xiàn)，使得無人化趨勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)。當(dāng)前，無人機(jī)的智能化程度還不太高，多數(shù)無人機(jī)要靠人來遙控操作，比如阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)上的有些無人機(jī)，就是由美空軍第432聯(lián)隊(duì)的操作人員控制。但是，隨著人工智能技術(shù)的發(fā)展，無人機(jī)的智能化和自主化程度會(huì)越來越高。

目前，美空軍已開始探索有人與無人系統(tǒng)協(xié)同編組和無人系統(tǒng)自主編組的作戰(zhàn)方式，主要有“忠誠僚機(jī)”、無人機(jī)“蜂群作戰(zhàn)”等項(xiàng)目?！爸艺\僚機(jī)”項(xiàng)目致力于實(shí)現(xiàn)五代機(jī)F-22、F-35與無人戰(zhàn)斗機(jī)的協(xié)同作戰(zhàn)，通過五代機(jī)飛行員控制無人機(jī)，并進(jìn)行半自主或自主化的協(xié)同作戰(zhàn)，提高編隊(duì)的整體作戰(zhàn)效能和五代機(jī)的生存能力。美軍研制的“女武神”無人戰(zhàn)斗機(jī)具有高隱身、長航時(shí)、低成本的特點(diǎn)，將成為五代機(jī)遂行作戰(zhàn)任務(wù)的“左膀右臂”。未來，美空軍無人機(jī)可能從中小型向大型發(fā)展，如正在研發(fā)的新一代B-21戰(zhàn)略轟炸機(jī)，就具備有人與無人兩種操控模式，既可以由飛行員駕駛，也可以無人自主遂行任務(wù)。

謀突防——

隱身和高超聲速武器

為提高在未來戰(zhàn)爭中的生存和突防能力，隱身技術(shù)已經(jīng)成為美空軍新型戰(zhàn)機(jī)的標(biāo)配，從五代機(jī)F-22、F-35，到現(xiàn)役的B-2和正在研發(fā)的B-21戰(zhàn)略轟炸機(jī)，都具有隱身能力。為了進(jìn)一步保持和擴(kuò)大空中優(yōu)勢(shì)，美軍《2030年空中優(yōu)勢(shì)飛行規(guī)劃》提出發(fā)展“穿透型制空”戰(zhàn)機(jī)。該機(jī)型也被稱為“第六代空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)”，不僅將具有更好的隱身能力，同時(shí)具備更高的智能、更大的航程和更強(qiáng)的火力。

高超聲速飛行器是指飛行速度大于5馬赫的航空航天飛行器，在技術(shù)實(shí)現(xiàn)方式上主要分為吸氣式（航空發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)）和非吸氣式（火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)）兩種形式。美國陸軍、海軍、空軍都有高超聲速武器研發(fā)項(xiàng)目，其中空軍占的份額比較大。美國空軍和國防高級(jí)研究計(jì)劃局聯(lián)合研發(fā)的X-51A“馭波者”高超聲速飛行器，已多次進(jìn)行發(fā)射試驗(yàn)。

美空軍還在推動(dòng)高超聲速武器項(xiàng)目發(fā)展，主要有高超聲速常規(guī)打擊武器“鋼鋸”和空射快速反應(yīng)武器“箭”,也就是本文開頭提到的那兩種武器。據(jù)報(bào)道，今年6月美空軍使用B-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)，對(duì)“箭”進(jìn)行了飛行試驗(yàn)。美空軍還計(jì)劃將現(xiàn)有的B-52H、B-1B等飛機(jī)改裝為可攜帶高超聲速武器的“武庫機(jī)”。

值得關(guān)注的是，X-51A“馭波者”采用的是吸氣式技術(shù)，其試驗(yàn)成功，表明美軍在超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)研制方面已取得了一定的突破。超燃沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)將來裝備空軍后，不僅會(huì)使巡航導(dǎo)彈高超聲速化，也可能使作戰(zhàn)飛機(jī)邁入高超聲速時(shí)代。

路坎坷——

分家和經(jīng)費(fèi)掣肘

一是“太空軍”分家?guī)淼奶魬?zhàn)。美“太空軍”將來獨(dú)立成軍，會(huì)分走空軍很多國防預(yù)算和人員資產(chǎn)，也會(huì)使空軍在軍種間的地位作用大幅下降。空軍內(nèi)部對(duì)“分家”計(jì)劃有不少的反對(duì)意見，但恐怕難以阻擋這一趨勢(shì)。美空軍部隊(duì)曾作為陸軍航空兵隸屬陸軍，獨(dú)立后借著信息化的光環(huán)，風(fēng)頭一度超過“老大哥”陸軍，而“太空軍”的獨(dú)立，可能會(huì)讓歷史重演。

二是經(jīng)費(fèi)問題帶來的挑戰(zhàn)。美空軍現(xiàn)在雖然有五代機(jī)F-22、F-35，但F-16、F-18等四代戰(zhàn)機(jī)仍占多數(shù)，主要原因是五代機(jī)價(jià)格昂貴，面臨有技術(shù)但沒錢買的尷尬。目前，F(xiàn)-22已停產(chǎn)，F(xiàn)-35只能以中低速逐年采購列裝，五代機(jī)要完全替代現(xiàn)役的四代機(jī)，還需要較長時(shí)間。雖然在特朗普政府“重建美軍”的背景下，包括空軍在內(nèi)的各軍種都提出了雄心勃勃的擴(kuò)軍計(jì)劃，但以美國如今并不算高的經(jīng)濟(jì)增速，能否長期保持國防預(yù)算較快增長，很值得懷疑。

三是顛覆性技術(shù)的挑戰(zhàn)。以量子信息技術(shù)為例，包括美國在內(nèi)的多個(gè)國家目前都在加緊研發(fā)這方面技術(shù)，以盡快將其運(yùn)用于軍事實(shí)踐。采用量子信息技術(shù)的雷達(dá)，可以發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有隱身飛機(jī)和隱身導(dǎo)彈，讓其無所遁形。美軍一直想用顛覆性技術(shù)來顛覆對(duì)手，當(dāng)然也存在被對(duì)手顛覆的風(fēng)險(xiǎn)。將來如果有國家裝備了這樣的量子雷達(dá)，美空軍如今苦心研制裝備的隱身戰(zhàn)機(jī)將不再隱身，其未來空中作戰(zhàn)也將面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。