新華社華盛頓９月２７日電（記者林小春）美國和歐洲兩個引力波項目組２７日宣布，兩個項目下屬的３個探測器首次共同探測到引力波，這也是科學(xué)家第四次探測到這種“時空漣漪”。

引力波由黑洞等天體在碰撞過程中產(chǎn)生，可把它想象成石頭丟進水里產(chǎn)生的波紋。１００多年前，愛因斯坦的廣義相對論預(yù)言了引力波的存在，但直到２０１５年才首次獲得證實。

美國“激光干涉引力波天文臺”（ＬＩＧＯ）和歐洲“處女座”（Ｖｉｒｇｏ）引力波探測器兩個項目組當(dāng)天在一份聲明中說，最新的引力波信號于今年８月１４日被探測到，與前３次類似，均由雙黑洞合并產(chǎn)生。

聲明說，這兩個黑洞距離地球約１８億光年，合并前的質(zhì)量分別相當(dāng)于３１個和２５個太陽，合并后的總質(zhì)量相當(dāng)于５３個太陽，約３個太陽的質(zhì)量轉(zhuǎn)變成能量以引力波的形式釋放。這一發(fā)現(xiàn)將以論文形式發(fā)表在美國《物理學(xué)評論通訊》上。

美國項目組的兩個引力波探測器此前于２０１５年９月、２０１５年１２月和今年１月先后３次探測到引力波。處女座探測器位于意大利比薩，項目組由２０個歐洲研究團隊的２８０多名物理學(xué)家和工程師組成。今年８月１日，探測器經(jīng)多年升級后上線，結(jié)果兩周后就與美國探測器共同探測到引力波信號。

美國引力波項目資助方、美國國家科學(xué)基金會主席弗朗斯·科爾多瓦在一份聲明中說，相隔萬里的探測器首次共同探測到引力波，這對旨在破解宇宙奧秘的國際科學(xué)探索是一個“令人激動的里程碑”。

ＬＩＧＯ項目發(fā)言人、美國麻省理工學(xué)院的戴維·休梅克介紹說，技術(shù)升級將使ＬＩＧＯ探測器更加靈敏，在定于２０１８年秋季開展的下一次觀測中，“我們預(yù)計每周甚至能更頻繁地獲得這樣的探測結(jié)果”。