有人說(shuō)，人生就像餃子，不煮一煮、蒸一蒸，是不會(huì)成熟的。這個(gè)“蒸”“煮”的過(guò)程，其實(shí)就是社會(huì)化的過(guò)程。在諸多“社會(huì)化”之中，學(xué)禮、知禮、用禮是必不可少的重要環(huán)節(jié)。俗話說(shuō)，有禮則安，無(wú)禮則危。禮儀，是我們的安身立命之本。2000多年前，孔子就鄭重告誡：“不學(xué)禮，無(wú)以立?！辈粚W(xué)習(xí)禮儀，你怎么做人？！禮儀是對(duì)別人的尊重，也是對(duì)自己的尊重，體現(xiàn)著一個(gè)人、一個(gè)民族、一個(gè)國(guó)家的文化素質(zhì)和文明程度。

中國(guó)素有禮儀之邦的美譽(yù)。禮是中華民族的重要標(biāo)志。唐人孔穎達(dá)說(shuō)：“中國(guó)有禮儀之大故稱夏，有服章之美謂之華。”近人錢(qián)穆說(shuō)：“中國(guó)人之所以成為民族就因?yàn)椤Y’為全中國(guó)人民樹(shù)立了社會(huì)關(guān)系準(zhǔn)則……要了解中國(guó)文化必須站得更高來(lái)看到中國(guó)之心。中國(guó)的核心思想就是‘禮’。”

禮的主旨是培養(yǎng)、表達(dá)博愛(ài)之心，使人理性把握自己的情感，有助于提升修養(yǎng)、和睦家庭，使社會(huì)健康有序，促進(jìn)和諧。禮的起源可以追溯到遠(yuǎn)古社會(huì)的祭祀活動(dòng)，最初的含義是敬神，漢代許慎《說(shuō)文·示部》解釋：“禮，履也，所以事神致福也?！焙髞?lái)才由敬神發(fā)展到敬人。一般認(rèn)為，西周初期的政治家周公旦制禮作樂(lè)，奠定了中國(guó)禮樂(lè)文化的底蘊(yùn)。而后，經(jīng)過(guò)以孔子為代表的儒家學(xué)派的提倡，禮普遍應(yīng)用于社會(huì)生活的各個(gè)方面，形成一套以禮為核心的道德觀念、儀式制度、社會(huì)規(guī)范和行為準(zhǔn)則。

在傳統(tǒng)社會(huì)，禮被認(rèn)為是治國(guó)理政的最佳途徑。孔子說(shuō)：“道之以政，齊之以刑，民免而無(wú)恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格?！痹谥卫砩鐣?huì)方面，德教禮治要比政令刑罰高明得多，因?yàn)檎钚塘P只能讓百姓免于犯罪，卻不會(huì)有羞恥之心，道德禮制不僅使他們懂得羞恥，并且可以走上正路。禮同時(shí)也是修身養(yǎng)性的重要手段。禮讓人尊敬他人，成為文質(zhì)彬彬的謙謙君子。禮還是文明與野蠻的分界線，是人與動(dòng)物的根本區(qū)別?！抖Y記·曲禮》說(shuō)：鸚鵡能說(shuō)話，但它還是鳥(niǎo)類。猩猩能說(shuō)話，但它還是禽獸。現(xiàn)在的人沒(méi)有禮，即便會(huì)說(shuō)話，心不還是和禽獸一樣嗎？所以荀子講：“人無(wú)禮則不生，事無(wú)禮則不成，國(guó)家無(wú)禮則不寧?！倍Y讓人成為人，禮讓社會(huì)有序，讓國(guó)家安寧。

正因?yàn)槎Y在傳統(tǒng)社會(huì)中作用巨大，所以歷朝歷代都重視禮的制定?！吨芏Y》與《儀禮》《禮記》總稱三禮，是我國(guó)最早記載古代禮制的著名典籍，也是后世制禮的典范。其中《周禮》偏重于典章制度，《儀禮》偏重于行為規(guī)范，《禮記》偏重對(duì)具體禮儀的解釋和論述。后世制禮，有官修禮典，如唐代的《大唐開(kāi)元禮》，宋代的《開(kāi)寶通禮》《太常新禮》《太常因革禮》《政和五禮新儀》，明代的《大明集禮》，清代的《大清通禮》，等等。也有私人私家撰述的家禮，如《顏氏家訓(xùn)》《涑水家儀》《朱子家禮》等。

從禮的內(nèi)容來(lái)看，主要包括吉、兇、賓、軍、嘉5種。吉禮是祭祀天地、日月星辰、風(fēng)雨雷電、山川社稷、宗廟祖先等的禮儀?！皣?guó)之大事，在祀與戎。”祭祀是傳統(tǒng)社會(huì)國(guó)家最重要的事情，因此吉禮為五禮之冠。兇禮是哀吊憂患之禮，因遇兇惡之事以致哀解憂排患而得名，既包括對(duì)喪葬的哀悼，也包括對(duì)饑饉、水患、戰(zhàn)敗、寇亂等天災(zāi)人禍的哀悼。賓禮是接待賓客之禮。軍禮是與軍事有密切關(guān)系的禮儀。嘉禮是和合人際關(guān)系、溝通聯(lián)絡(luò)感情的禮儀，主要包括飲食之禮、冠婚之禮、賓射之禮、饗燕之禮、脤膰之禮、賀慶之禮等。這些禮儀將傳統(tǒng)的道德規(guī)范蘊(yùn)含其中，并為上上下下不同社會(huì)地位、不同社會(huì)角色的人確立了行為規(guī)范。同時(shí)，歷朝歷代也都推崇禮的實(shí)踐，強(qiáng)調(diào)以禮化俗，以禮“安上治民”，主張個(gè)人要學(xué)禮知禮，用禮來(lái)指導(dǎo)自己的所作所為，要求“非禮勿視，非禮勿聽(tīng)，非禮勿言，非禮勿動(dòng)”。

將崇高的道德理想融入國(guó)家、集體或個(gè)體的重要儀式和百姓日常生活的細(xì)節(jié)之中，讓人們?cè)诰犹?、衣服、飲食、待人接物之間習(xí)禮行禮，內(nèi)化道德理念，加強(qiáng)道德修養(yǎng)，提升個(gè)人氣質(zhì)，正是中國(guó)古人的智慧。今天，我們談傳統(tǒng)禮儀，不僅做靜態(tài)的知識(shí)性介紹，更著重對(duì)禮儀重建的主張。我們不僅要明了傳統(tǒng)禮儀之形，更要理解傳統(tǒng)禮儀之神，應(yīng)該學(xué)習(xí)古人的智慧，傳承優(yōu)秀的禮儀文化，并因應(yīng)時(shí)代變遷，發(fā)展出新的禮儀，建設(shè)我們這個(gè)時(shí)代的禮儀文明。