有外國媒體報道，不少美國家庭，會將孩子在出生8周左右后送往日托中心。上日托中心、幼兒園，并不受居住地的限制，保健與教育質(zhì)量較好的都十分搶手，需要按照“先長后幼”的篩選原則預(yù)先排隊。孩子還未出生，去幾個日托中心同時登記、占位的情況并不少見。

一份名為《托兒危機(jī)》的報告顯示，美國華盛頓2015年有營業(yè)執(zhí)照的日托中心一共能提供大約7610個位置，而該市3歲以下兒童總數(shù)卻多達(dá)2.2萬人。這意味著，該市只能為大約1/3的嬰幼兒提供服務(wù)。詹妮弗·霍夫曼是當(dāng)?shù)匾晃粍倯言胁痪玫膵寢?，孩子還有6個月才出生。雖然還沒有想好孩子的名字，可她已經(jīng)在一家日托中心交了幾百美元“占位費”。讓她感到擔(dān)憂的是，交費并不能保證入學(xué)，而且如果沒有空位，“占位費”是不能退還的。

當(dāng)?shù)氐膵胗變簲?shù)量還在持續(xù)增加。美國人口統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示，2010年4月至2016年6月，大華盛頓地區(qū)的新生兒數(shù)量為504490人；僅2015年7月至2016年6月，新生兒數(shù)量就超過8萬人。由于出生高潮、托兒機(jī)構(gòu)有限等原因，尋找價格合適、交通便利、保教質(zhì)量好的兒童看護(hù)中心，堪稱是一場“戰(zhàn)斗”，入托也因此逐漸成為年輕父母們的心病。與此同時，當(dāng)?shù)氐乃饺吮Ｄ纷o(hù)理費依然高企。以一周工作40小時計算，費用大約為一年3.7萬到4.2萬美元，而家庭平均年收入為9萬美元，這讓許多家庭望而卻步。

出于對孩子未來負(fù)責(zé)的考慮，美國一些年輕父母，被迫選擇其中一人辭職在家看護(hù)。長時段的充足陪伴，當(dāng)然有助于孩子的健康成長。但華盛頓智庫“美國進(jìn)步中心”研究發(fā)現(xiàn)，幼兒看護(hù)問題解決的同時，也會產(chǎn)生不少后續(xù)影響。比如未來可能有工資增長、退休儲蓄方面的損失，并且這種影響會持續(xù)幾十年。另一方面，盡管一直以來，美國社會對女性做主婦的接受度較高，但是不少女性尤其是未婚女性更傾向于經(jīng)濟(jì)獨立。這樣的矛盾，無疑加劇了問題解決的復(fù)雜程度。

不忍心看著子女將就，美國的老一代人也被動員起來幫助照料孫輩。不愿放棄職場的年輕父母，在權(quán)衡利弊后選擇自己花錢租套公寓，請雙方家長輪流過來照看，以解決臨時性難題。由此產(chǎn)生的一個趨勢是，越來越多的年輕人愿意住在離父母家較近的社區(qū)。為了減輕兩代人的負(fù)擔(dān)，要求降低學(xué)前教育收費、擴(kuò)大教育資源供給的呼聲越來越大。

環(huán)顧世界，入托不僅在發(fā)展中國家存在種種問題，在發(fā)達(dá)國家也是“老大難”。比利時首都布魯塞爾大區(qū)，3歲以下的孩子進(jìn)入公立幼兒園的比例僅為31.7%，家長必須提前一年為孩子登記才有可能進(jìn)入公立幼兒園，否則就得花高價錢去上私立的幼兒園；而日本政府今年4月的認(rèn)可保育所首次入所選拔中，東京23區(qū)與全國20個政令市的至少5.3萬人收到了“落選通知”，“落選率”高達(dá)28.1%。公共教育資源供不應(yīng)求，或許都有自己的難言之隱，但無論如何，孩子的成長不能耽誤。以更優(yōu)質(zhì)的普惠性公共托幼服務(wù)，來消除父母的后顧之憂，才有可能實現(xiàn)緩解教育焦慮和激發(fā)社會活力的雙贏。