中國是古代世界最先進(jìn)入文明的地區(qū)之一，但直到現(xiàn)代考古學(xué)傳入中國后，通過大量考古發(fā)現(xiàn)，人們才真正知曉中華文明源遠(yuǎn)流長的文明歷程、無與倫比的文明創(chuàng)造、傳承至今的文明基因。如今，中華文明在世界文明史上的地位已經(jīng)不容置疑，獨(dú)立起源、年代久遠(yuǎn)，文化多樣、類型復(fù)雜，連續(xù)發(fā)展、未曾中斷的特點(diǎn)已逐步深入人心。樹立對(duì)中華文明的自信，需要通過考古發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步深刻認(rèn)識(shí)中華文明的輝煌燦爛。

大工程遺存反映中華文明的源遠(yuǎn)流長。考古學(xué)是顯微鏡，能夠觀察歷史遺留的微痕；考古學(xué)也是望遠(yuǎn)鏡，能夠探測(cè)歷史發(fā)展的長河。通過考古學(xué)，我們可以認(rèn)識(shí)到中華文明的源遠(yuǎn)流長。從殷墟甲骨的發(fā)現(xiàn)到商王世系的研究，從夏墟的探索調(diào)查到河南偃師二里頭遺址夏文化的確認(rèn)，夏商兩代的歷史終因中國考古學(xué)的成長而成為信史。然而，考古發(fā)現(xiàn)顯示，中華文明形成的實(shí)際年代極有可能比目前流行的五千年說還要久遠(yuǎn)，年代早于夏代的“龍山”和“仰韶”時(shí)期（分別距今5000—4000年、7000—5000年）同樣有著波瀾壯闊的文明發(fā)展大潮，盡管缺少文獻(xiàn)支撐，可那些被發(fā)掘出來的大工程遺存卻放射出只有文明時(shí)代才能擁有的奪目光輝。比如，在距今6000年左右的陜西高陵楊官寨遺址里，有著周長近2000米、寬10余米、深4米環(huán)壕拱衛(wèi)的中心聚落；在距今5000年左右的浙江余杭良渚遺址群里，有著百米寬度的古城基址、莫角山大面積墊土、大型玉器墓葬、綜合性水利工程系統(tǒng)。類似的大工程遺存還有不少，它們?cè)O(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)高、建筑工藝精良，如果沒有嚴(yán)密的組織體系、綜合的管理制度和有效的運(yùn)行機(jī)制是難以完成的。這種強(qiáng)大的號(hào)召能力、動(dòng)員能力和組織能力，反映的正是當(dāng)時(shí)中華文明發(fā)展的高度。

古禮體系揭示中華文明的獨(dú)特內(nèi)涵。“國之大事，在祀與戎。”禮制的出現(xiàn)、發(fā)展與成熟是中國古代文明的獨(dú)特經(jīng)歷。那些與大工程形影相隨的高規(guī)格墓葬、神廟祭壇都不是普通民間行為的結(jié)果，而是古禮儀式的物質(zhì)遺存。禮制的凝聚力、感召力激勵(lì)著早期先民艱苦奮斗，創(chuàng)造出令人矚目的文明。這些史實(shí)已經(jīng)并不斷被中國考古學(xué)所揭示。古禮在距今6000年前后以成熟的狀態(tài)出現(xiàn)在中國，有多個(gè)類型：楊官寨遺址反映的是“彩旗飄飄，儀禮草創(chuàng)”的廟底溝文化，牛河梁遺址講述的是紅山文化的“廟壇玉佩，祭祀神話”，良渚遺址展示的是“儀式道具，儺禮崇拜”的良渚文化。那個(gè)時(shí)期，純粹的自然神已經(jīng)納入古禮體系，人神雜糅、分別祭祀，與殷墟卜辭記述的情況大體相同。

國家起源和演進(jìn)展示中華文明的發(fā)展歷程。黃帝大戰(zhàn)蚩尤、商湯滅夏、武王伐紂，這些故事中國人都耳熟能詳，其中交戰(zhàn)雙方正是中華古代文明中的聯(lián)盟。先秦文獻(xiàn)關(guān)于早期中國盟誓制度的記載幾乎可以信手拈來。在考古發(fā)掘中，山西侯馬與河南溫縣都曾發(fā)掘出盟誓遺存。通過考古學(xué)的研究，我們可以發(fā)現(xiàn)從陜西高陵楊官寨到遼寧建平牛河梁再到浙江余杭良渚，是彩陶瑞玉交相輝映的古禮成熟時(shí)代，是文明進(jìn)程發(fā)生革命性變化的時(shí)代。此后，黃河、長江流域在距今5000年后進(jìn)入酒禮時(shí)代，聯(lián)盟集團(tuán)的規(guī)模更加龐大，邦國社會(huì)已然成型。再到后來的夏代，由于盟主世襲制顛覆了聯(lián)合結(jié)盟的初衷，“普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣”的王國出現(xiàn)于歷史舞臺(tái)。從古國、邦國到王國，中華文明的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展、綜合實(shí)力穩(wěn)步提高、禮儀傳統(tǒng)傳承有序、精神觀念逐步趨同。

（作者為廣東省文物考古研究所研究員）