老年人隨著年紀(jì)的增大，包括神經(jīng)系統(tǒng)在內(nèi)的全身功能都逐漸出現(xiàn)退化，思維技能也會(huì)隨之下降，雖然人類衰老過程不可逆轉(zhuǎn)。但思維技能可以訓(xùn)練，通過訓(xùn)練能減緩下降的過程。

多做一些熱鬧的、可以跟外界接觸的活動(dòng)可幫助老人很好的進(jìn)行思維技能的訓(xùn)練。北京軍區(qū)總醫(yī)院主任醫(yī)師何江弘解釋，因?yàn)槔夏耆送诵莺蟠蠖噍^封閉，跟外界交流少，大腦使用減少，尤其是一些退休前優(yōu)秀的高級(jí)知識(shí)分子，退休后的清閑和退休前的忙碌形成強(qiáng)烈的反差，雖然他們大多喜歡讀書、練書法等相對(duì)安靜的活動(dòng)，但與交談中需要大容量、快速反應(yīng)、不斷切換主題的敏捷性和邏輯性的鍛煉就相差很多，長(zhǎng)期局限于單向、慢速的腦活動(dòng)更不利于大腦的鍛煉。

其實(shí)打麻將是一種非常好的思維技能訓(xùn)練的益智游戲，建議老年人可以適度的跟朋友打打麻將，麻將本身就是數(shù)字的排列組合，需要調(diào)動(dòng)大腦的計(jì)算、邏輯思維和推理能力，可以鍛煉老年人的思維能力，而且打麻將是一個(gè)多人活動(dòng)，比較熱鬧，增加了老年人社交的機(jī)會(huì)。能有效的讓大腦處于高效的活動(dòng)狀態(tài)，類似打麻將作用的還有打牌、打撲克、下棋等，這些活動(dòng)都鼓勵(lì)老年人多參加。

江蘇心理衛(wèi)生協(xié)會(huì)理事周朝昀也介紹，人到老年(65歲以后)，隨著各方面的病因出現(xiàn)，大腦出現(xiàn)腦萎縮現(xiàn)象，臨床上可以發(fā)現(xiàn)，老年人的記憶力、注意力逐漸變差，生活效率也隨之下降。

“打麻將在以上方面都能產(chǎn)生很好的作用?！敝艹勒f，作為老人，社會(huì)的事務(wù)在逐漸減少，身體衰老時(shí)不能進(jìn)行高強(qiáng)度的體育運(yùn)動(dòng)，而中國(guó)式麻將由手操作，保持手部靈活，更適合他們。此外，中國(guó)式麻將4人打，在打麻將的過程中老人們經(jīng)常認(rèn)識(shí)新的朋友，適應(yīng)新的環(huán)境。交朋友時(shí)可以談些家長(zhǎng)里短的事，有助于交際，減少孤獨(dú)感。打麻將具有一定的游戲規(guī)則，游戲者具有勝負(fù)感。老人們有規(guī)則打牌的同時(shí)，常常思考如何“取勝”的問題，這強(qiáng)化大腦的思維過程，鞏固老人的判斷力和推理能力。

“雖說打麻將能預(yù)防老年癡呆，但也不能沉溺于其中。”周朝昀強(qiáng)調(diào)，有嚴(yán)重冠心病、高血壓等疾病的老人不宜打麻將，因?yàn)榇蚵閷⑶榫w激動(dòng)之下，會(huì)誘發(fā)腦卒中、心肌梗塞等病癥。

周朝昀提醒，老年人打麻將時(shí)間不宜過長(zhǎng)，一般2小時(shí)為限。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間保持一個(gè)體位和姿勢(shì)，會(huì)加劇腰椎、頸椎等疾病。此外，老年人要以游戲的心態(tài)、陶冶情操的目的打麻將，不能以賭博為目的。