筆者收藏有一桿戥子秤，為民國初年所制，至今已經(jīng)有百年歷史。秤桿為烏木制作，上面的戥子、秤砣、秤盤都為銅制。由于是度量之物，古人 對其極其愛惜，還配置了琵琶狀楠木盒進(jìn)行盛放。盒開兩半，一半中間掏空呈秤的模樣（用來盛放秤），另一半充當(dāng)盒蓋，兩半以銅銷相連，輕輕錯(cuò)位便可打開，并 取出戥子秤進(jìn)行使用。使用完畢，則可繼續(xù)放置在盒子里保存。由于用時(shí)較為愛惜，保存又較為完好，所以，即便是歷經(jīng)百年歲月，仍然極其完整。盒長29.5厘 米、最寬處7.5厘米、高5.7厘米、秤桿長25.8厘米，這種小型戥子秤為古代中藥鋪稱藥材，或者當(dāng)鋪稱金銀時(shí)所用。

在我國的很長一段歷 史時(shí)期內(nèi)，我國人民稱量物品，用的便是桿秤。這種巧妙利用杠桿原理進(jìn)行物品稱量的度量工具是我國人民最為偉大的發(fā)明之一。我國大約在春秋晚期便已經(jīng)有了桿 秤的前身——木衡，后來漸漸演化成了桿秤，到杜牧生活的唐代，桿秤已經(jīng)很普遍了，所以才被杜牧“信手拈來”，寫入詩中。相傳，桿秤的發(fā)明人為我國商業(yè)鼻祖 ——陶朱公范蠡。范蠡在助越王勾踐復(fù)仇之后，看到勾踐“可與同患難，不可共富貴”，便隱居起來，之后定居定陶，以經(jīng)商為生，由于經(jīng)商有道，逐漸富甲一方。 范蠡在經(jīng)商時(shí)，發(fā)現(xiàn)買賣東西只能估量而無法精確計(jì)算，后來，看到農(nóng)夫汲水的情形，他便根據(jù)井轱轆的原理發(fā)明了桿秤，并以南斗六星、北斗七星和福祿壽三星為 依據(jù)，相加為十六，故以十六兩為一斤，以紅木鑲嵌金屬星，告誡同行：“欺人難欺天”，所以，做生意，秤上要公平，不能缺斤短兩。當(dāng)然，這只是后來的杜撰， 秤上有戥子的秤叫戥子秤，在宋朝時(shí)才出現(xiàn)，當(dāng)然不會為范蠡所發(fā)明。不過，這也從另一方面說明古人對秤上公平的重視與渴求。

時(shí)至今日，已經(jīng)有 了電子秤，稱量不再發(fā)愁，而這種戥子秤也退出歷史舞臺，走入了歷史，并最終成為一種收藏品。再過百年，恐怕連其中的刻度都少有人識。不過，它仍是一種代 表，不僅代表著我國古人集體智慧的結(jié)晶，更代表著世道人心。只要天地之間有桿正義秤，正義便永遠(yuǎn)在人間，人間便永遠(yuǎn)保太平；只要我們?nèi)巳诵闹卸加兄粭U公 平秤，衡量著這世間的是非因果、善惡美丑，世界便會永遠(yuǎn)光明美好。（呂冠蘭）