1931年初，瞿秋白一邊在上海養(yǎng)病，一邊從事文藝創(chuàng)作和翻譯工作。九一八事變的爆發(fā)，立即激起了全國(guó)人民的抗日怒潮。瞿秋白憂心如焚，奮筆疾書(shū)，抱病寫(xiě)成說(shuō)唱作品《東洋人出兵》（亂來(lái)腔），揭露日本侵略者的暴行，鼓勵(lì)民眾同仇敵愾，抵御外侮。

《東洋人出兵》全文共15小節(jié)、168行，內(nèi)容通俗，朗朗上口。為使南北方人民都能說(shuō)唱，瞿秋白特地把唱詞用上海話和北方話分寫(xiě)成兩部分。上海話實(shí)際以市郊方言為主，吸收浦東說(shuō)唱的形式。唱詞前附有一段說(shuō)明，將創(chuàng)作宗旨和目的寫(xiě)得一清二楚，“在下編了一首歌，叫做《東洋人出兵》，說(shuō)說(shuō)這里面的道理。這首歌的調(diào)頭是沒(méi)有什么一定的，大家隨口可以唱，所以叫做亂來(lái)腔。誰(shuí)要唱曲子唱得好，請(qǐng)他編上譜子好了，歡迎大家翻印。歡迎大家來(lái)唱，歡迎大家來(lái)念。一人傳百，百人傳千。提醒幾萬(wàn)萬(wàn)人的精神，齊心起來(lái)救國(guó)。”另外，他還特別注明最后一節(jié)可以循環(huán)說(shuō)唱。

同年的9月28日，《東洋人出兵》發(fā)表于“左聯(lián)”刊物《文學(xué)導(dǎo)報(bào)》第1卷第5期，署名“史鐵兒”。馮雪峰看到后，認(rèn)為這種通俗易懂的文藝作品必受民眾的喜愛(ài)，會(huì)起到很好的宣傳效果。經(jīng)與瞿秋白反復(fù)協(xié)商，決定及時(shí)撰文評(píng)論，以推動(dòng)革命文藝更好地為抗戰(zhàn)服務(wù)。馮雪峰在評(píng)論中指出，要發(fā)動(dòng)一切革命作家和文藝愛(ài)好者，創(chuàng)作反帝抗戰(zhàn)的大眾文學(xué)，如唱本、歌謠、連環(huán)畫(huà)、故事、小說(shuō)等，“可以利用五更調(diào)，無(wú)錫調(diào)，唱春調(diào)，小熱昏等等舊調(diào)子，因?yàn)槲┯羞@些是大眾唱慣的，天天要唱的，容易送進(jìn)我們的政治口號(hào)去”。

一星期后，《文藝新聞》雜志大篇幅刊登社會(huì)各界抗日的消息。其中《左翼文藝界抗日反帝大行進(jìn)》報(bào)道說(shuō)，左聯(lián)“與美術(shù)研究會(huì)一起出版民眾唱本種種，最近即出版者有《東洋人出兵》一冊(cè)，為連索圖畫(huà)故事，并附以相當(dāng)文字的說(shuō)明。據(jù)某文學(xué)家云：‘這是中國(guó)最初的真正的大眾文學(xué)的作品?！薄斑B索圖畫(huà)”指連環(huán)畫(huà)，瞿秋白專門(mén)作了文字說(shuō)明。

不久，這篇唱詞又被印成單行本，不僅在上海、南京等城市大量發(fā)行，還遠(yuǎn)銷(xiāo)到內(nèi)地農(nóng)村地區(qū)，影響很大。作者在書(shū)上特別注明此為“時(shí)事新唱本”，“歡迎翻印，功德無(wú)量；自己不看，送別人看”。（文/酈千明）